Αυτό το άρθρο είναι μια μεταφρασμένη απομαγνητοφώνηση της παρουσίασής μου στο WordCamp Romania 2014. Μπορείτε πάντα να παρακολουθήσετε την "απόδοσή" μου στο WordPress.tv αν καταλαβαίνετε Ρουμανικά.
Ξεκίνησα την περιπέτεια της διαδικτυακής επιχειρηματικότητας τον Αύγουστο του 2007. Εκείνη την εποχή εργαζόμουν στον τομέα της πληροφορικής. Δεν παράτησα αμέσως τη δουλειά, νόμιζα ότι θα αναπτύξω την επιχείρησή μου στον ελεύθερο χρόνο μου.
Δούλεψα με το Magento από τότε που ήταν σε beta, έκανα την πρώτη αξιοπρεπή μετάφραση στα Ρουμάνικα. Το Magento είναι μια εξαιρετική εφαρμογή με ευέλικτη σχεδίαση και εξαιρετική λειτουργικότητα ηλεκτρονικού εμπορίου, αλλά είναι αρκετά προκλητική.
Όταν ξεκινάτε μια επιχείρηση στο διαδίκτυο από την αρχή και δεν έχετε αρκετούς πόρους για να προσλάβετε άτομα, πρέπει να χειριστείτε τα πάντα, συμπεριλαμβανομένου του τεχνικού μέρους.
Και το Magento ήταν εκείνη την εποχή ένας εφιάλτης από την τεχνική πλευρά:
- είχε μια αρκετά απότομη καμπύλη μάθησης
- η λογική του μπορεί να μην είναι πολύ διαισθητική
- πολλές επεκτάσεις δεν λειτουργούσαν σωστά
- Η αναβάθμιση σε νέες εκδόσεις συχνά έσπασε ολόκληρο τον ιστότοπο
- εισαγωγή και εξαγωγή δεδομένων δεν ήταν εύκολη
- χρειάζεται καλή φιλοξενία και αυτό αυξάνει το κόστος
Έπρεπε να διαχειρίζομαι το κατάστημά μου και επίσης να χειρίζομαι τα τεχνολογικά πράγματα, οπότε το θέμα εδώ είναι ότι η τεχνική πλευρά με εμπόδισε να αναπτύξω την επιχείρησή μου, καταναλώνοντας πάρα πολύ χρόνο και πόρους.
Ανακαλύπτοντας το WordPress
Δεν θυμάμαι ακριβώς πώς ήρθα σε επαφή για πρώτη φορά με το WordPress, αλλά προερχόμενος από ένα υπόβαθρο Magento, γνωρίζοντας πόσο περίπλοκο και δυσκίνητο ήταν, το WordPress φαινόταν εξωπραγματικό.
Η ευκολία χρήσης και η προσαρμογή απλώς με γοήτευσαν:
- Οι ενημερώσεις δεν έσπασαν τον ιστότοπο. Είχα μια λειτουργική ενημέρωση με ένα κλικ
- υπήρχαν πολλά θέματα και πρόσθετα, τα περισσότερα από αυτά δωρεάν, μπορείτε να δημιουργήσετε σχεδόν κάθε τύπο ιστότοπου.
Αυτό ήταν το κύριο «σημείο πώλησης» για μένα, το γεγονός ότι μπορούσα να ξεκινήσω πολλά διαφορετικά έργα στο WordPress.
Δεδομένου ότι το ηλεκτρονικό μου κατάστημα δεν τα πήγαινε πολύ καλά, ήταν μια τρομερή στιγμή (η οικονομική κρίση μόλις χτύπησε) και η ανακάλυψη του WordPress ήταν μια ανάσα φρέσκου αέρα.
Άρχισα να φτιάχνω ιστοσελίδες για διάφορες τοπικές εταιρείες στην πόλη μου: εστιατόρια, οδοντιάτρους, λογιστές, πολλές διαφορετικές μικρές επιχειρήσεις.
Είχα κάποια εμπειρία σε αυτόν τον τομέα, το είχα κάνει στο παρελθόν, έφτιαξα μερικές απλές ιστοσελίδες σε CSS και HTML το 2002-2003 και τώρα το WordPress μου επέτρεψε να προσφέρω στους πελάτες μου έναν πίνακα ελέγχου για εύκολη διαχείριση του περιεχομένου τους.
Η γυναίκα μου και εγώ ξεκινήσαμε επίσης τον ιστότοπό μας που βασίζεται στο WordPress.
Στην αρχή, ήταν απλώς ένας διαδικτυακός κατάλογος όπου οι επισκέπτες μπορούσαν να βαθμολογήσουν και να αξιολογήσουν τα καταστήματα μόδας. Με τον καιρό αρχίσαμε να προσθέτουμε περιεχόμενο, να γράφουμε για προσφορές καταστημάτων, ρούχα και ιδέες για αγορές. Σιγά σιγά μετατράπηκε σε διαδικτυακό περιοδικό.
Ποτέ δεν είχε τεράστια επιτυχία, αλλά είχαμε κάποιες αιχμές στην επισκεψιμότητα που με οδήγησαν να μάθω πώς το WordPress μπορεί να βελτιστοποιηθεί ώστε να καταναλώνει λιγότερους πόρους διακομιστή και να χειρίζεται περισσότερη επισκεψιμότητα στην ίδια κοινή φιλοξενία, διατηρώντας έτσι το κόστος χαμηλά.
Προσπάθησα να αποσπάσω όσο το δυνατόν περισσότερη απόδοση από την κοινόχρηστη φιλοξενία, μετά πέρασα σε ένα VPS, άρχισα να μαθαίνω Nginx και να βελτιστοποιώ μικρά Digital Ocean για υψηλή απόδοση.
Εν τω μεταξύ, βοήθησα περισσότερους ανθρώπους να ξεκινήσουν διάφορα έργα στο WordPress, βοηθώντας μικρούς εκδότες και bloggers να βελτιστοποιήσουν το WordPress και να διατηρήσουν χαμηλότερο κόστος φιλοξενίας.
Σιγά-σιγά ανακάλυψα ότι μπορούσα να κερδίσω περισσότερα χρήματα παρέχοντας βοήθεια σε άλλους από όσα έβγαζα από το εκδοτικό μου έργο.
Η καθοριστική στιγμή
Η στιγμή μου ήρθε το 2010. Μετά από τρία χρόνια επιχειρηματικότητας, είχα εξαντληθεί. Δεδομένου ότι δεν είχα παρατήσει τη δουλειά μου, δούλευα τουλάχιστον 8 ώρες στο γραφείο, γύρισα σπίτι το βράδυ, έφαγα γρήγορα κάτι και άρχισα να δουλεύω ξανά για την επιχείρησή μου.
Δεν μπορούσα να κοιμηθώ, και όταν κοιμήθηκα, ονειρευόμουν ότι δούλευα. Ο εγκέφαλός μου απλά δεν θα έκλεινε. Ονειρευόμουν ότι έστελνα email, έκανα αναφορές, βελτιστοποιούσα το WordPress, δημιουργούσα ιστοσελίδες και ούτω καθεξής…
Κατά τη διάρκεια της ημέρας δεν μπορούσα καν να θυμηθώ αν έκανα μια συγκεκριμένη εργασία ή απλώς ονειρευόμουν ότι το έκανα, οπότε έπρεπε να ελέγξω τα πάντα για να βεβαιωθώ.
Αυτό σε σκοτώνει, σωματικά και ψυχικά.
Είναι δύσκολο να αναπτύξεις μια επιχείρηση όταν είσαι υπάλληλος πλήρους απασχόλησης.
Αλλά το 2010 επρόκειτο να γεννηθεί η κόρη μου Αλεξία και πήρα μια απόφαση που αποδείχτηκε η καλύτερη απόφαση που πήρα σε όλη μου τη ζωή.
Πήρα άδεια πατρότητας.
Η γυναίκα μου ήταν άνεργη εκείνη την εποχή, οπότε δεν μπορούσε να πάρει άδεια μητρότητας. Η χώρα σας μπορεί να έχει διαφορετικούς νόμους για αυτό το θέμα, αλλά στη χώρα μου, αυτή η άδεια ήταν για δύο χρόνια και συνοδευόταν από μηνιαία αποζημίωση από την κυβέρνηση αξίας 85% του εισοδήματός σας (μέσος όρος των τελευταίων 12 μηνών).
Χάνετε το 15% του εισοδήματός σας, αλλά μένετε στο σπίτι για δύο χρόνια.
Χρόνος εναντίον Χρήματος
Αποφάσισα να χάσω χρήματα βραχυπρόθεσμα, αλλά να κερδίσω χρόνο για να φτιάξω κάτι μακροπρόθεσμα.
Χωρίς να χρειάζεται να πάω στη δουλειά, η μέρα μου είχε αυξηθεί κατά 8 ώρες.
Είχα δύο χρόνια διαθέσιμα και αποφάσισα ότι στο τέλος αυτών των δύο ετών όχι μόνο θα πουλάω υπηρεσίες WordPress, αλλά θα έχω ένα επιχειρηματικό μοντέλο που δημιουργεί μια αξιοπρεπή ταμειακή ροή, ώστε να μην χρειάζεται να επιστρέψω στη δουλειά.
Με περισσότερο διαθέσιμο χρόνο, άρχισα να κοιμάμαι και να ξεκουράζομαι καλύτερα. Να σκέφτομαι πιο καθαρά, να βλέπω πιο καθαρά.
Ανέλυσα ό,τι έκανα και εγκατέλειψα δραστηριότητες και έργα που δεν απέφεραν αρκετά χρήματα σε σύγκριση με την προσπάθεια, εξορθολόγησα, τυποποίησα και αυτοματοποίησα ό,τι μπορούσα και τα αποτελέσματα άρχισαν να φαίνονται.
Άρχισα να κερδίζω περισσότερα χρήματα, αλλά έφτασα σε ένα σημείο όπου πιθανότατα έφτασαν πολλοί ελεύθεροι επαγγελματίες.
Πουλάτε ώρες εργασίας ή δημιουργείτε ένα προϊόν;
Είναι ωραίο να είσαι ελεύθερος επαγγελματίας, να φτιάχνεις το πρόγραμμά σου, να δουλεύεις σε οργανωμένο χάος, αλλά το πρόβλημα είναι ότι τα χρήματα έρχονται όσο δουλεύεις. Εάν αρρωστήσετε ή έχετε πρόβλημα και δεν μπορείτε να εργαστείτε, γίνεται δύσκολο να συντηρήσετε την οικογένειά σας.
Εάν δεν έχετε άλλη σταθερή πηγή εισοδήματος, είναι ένα ριψοκίνδυνο παιχνίδι.
Η συσκευασία έχει σημασία
Άρχισα να σκέφτομαι πώς θα μπορούσα να συσκευάσω τις υπηρεσίες σε ένα προϊόν που είναι μοναδικό, ελκυστικό και κατανοητό και να το κάνω προσιτό σε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους.
Έτσι, τον Φεβρουάριο του 2012, ξεκίνησα το Simplenet, μια λύση φιλοξενίας WordPress όπου συμπεριλάβαμε τις υπηρεσίες που σχετίζονται με το WordPress (θέματα, βελτιστοποίηση, μετεγκαταστάσεις κ.λπ.) καθώς και τη φιλοξενία ιστού σε ένα ενιαίο πρόγραμμα.
Ήταν πολύ καλύτερο να έχουμε τους πελάτες μας στις υποδομές μας. Είχαμε επίσης πρόσβαση στους λογαριασμούς φιλοξενίας τους και λύναμε τα προβλήματα πολύ πιο γρήγορα χωρίς να περιμένουμε να βρουν παλιά email από τους οικοδεσπότες τους για πληροφορίες πρόσβασης.
Ήταν μια καλύτερη λύση για όλους τους εμπλεκόμενους.
Αυτό λοιπόν κάνω από τότε – βοηθώντας τους διαδικτυακούς εκδότες να έχουν ταχύτερους, πιο επεκτάσιμους ιστότοπους και να εξοικονομούν χρήματα. Δεν επέστρεψα ποτέ στην παλιά μου δουλειά, βγάζω αξιοπρεπή χρήματα, και έχω επίσης χρόνο να περάσω με τη γυναίκα μου και την κόρη μου.
Έτσι, το WordPress άλλαξε τη ζωή μου.
συμπεράσματα
1. Η τεχνολογία πρέπει να σε βοηθάει, όχι να σε κρατάει πίσω
Η τεχνολογία και το λογισμικό θα σας βοηθήσουν να είστε πιο αποτελεσματικοί, πιο παραγωγικοί. μπορείτε να κερδίσετε περισσότερα χρήματα με λιγότερη προσπάθεια, όχι για να σας κρατάω πίσω και να χάνετε το χρόνο σας.
2. Ποια είναι η καλύτερη επιχείρηση για εσάς;
Έλαβα email ή σχόλια στο ρουμανικό μου ιστολόγιο από άτομα που αναζητούσαν επιχειρηματικές ιδέες ή συμβουλές για τις επιχειρηματικές τους ιδέες. Η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων κοιτάζει πολύ μπροστά και δεν βλέπουν την επιχειρηματική ιδέα που βρίσκεται ακριβώς μπροστά τους.
Θα σας δώσω ένα παράδειγμα. κάποιος θέλει να φτιάξει ένα ηλεκτρονικό κατάστημα για να πουλήσει μέλι, πιστεύει ότι είναι μια καλή εξειδικευμένη αγορά. Και λέει – Ξέρω πώς να φτιάχνω ένα ηλεκτρονικό κατάστημα με το Prestashop και όπου εργάζομαι τώρα κάνω καμπάνιες Adwords, οπότε πιστεύω ότι αυτές οι δεξιότητες θα με βοηθούσαν να έχω επιτυχία με το κατάστημα μελιού μου.
Και λέω – αν ξέρετε πώς να δημιουργείτε ηλεκτρονικά καταστήματα, γιατί να μην πουλάτε ανάπτυξη ιστού ή εάν είστε ειδικός στο Adwords, γιατί να μην πουλάτε υπηρεσίες όπως η διαχείριση διαφημιστικών καμπανιών ή κάτι τέτοιο;
Η επιχειρηματική ιδέα είναι ακριβώς μπροστά σας. δεν χρειάζεται να ψάξεις πολύ μακριά. Αυτό είναι ένα πράγμα που έμαθα αυτά τα χρόνια. Η καλύτερη επιχείρηση είναι να πουλάς αυτό που ξέρεις να κάνεις καλύτερα.
Πουλήστε τις δεξιότητές σας.
3. Οι περιορισμοί σε βοηθούν να προοδεύσεις
Ένας περιορισμένος προϋπολογισμός μπορεί να σας διδάξει πώς να βελτιστοποιήσετε και να ιεραρχήσετε. Οι περιορισμένοι πόροι ενός διακομιστή μπορούν να σας αναγκάσουν να αποσπάσετε τόση απόδοση από αυτόν και πώς να βελτιστοποιήσετε.
Μια προθεσμία που επιβάλλεται από τον εαυτό σας μπορεί να σας διδάξει πώς να δώσετε προτεραιότητα στην εργασία σας και πώς μπορείτε να εξορθολογίσετε για να φτάσετε στο σημείο της κερδοφορίας.
4. Δεν αρκεί το πάθος
Πολλοί άνθρωποι ξεκινούν επιχειρήσεις επειδή το βρίσκουν ωραίο, ερωτεύονται μια ιδέα ή επειδή θέλουν να ακολουθήσουν ένα πάθος. Υπάρχουν τόσες πολλές ενδιαφέρουσες start-ups εκεί έξω που θα πίστευες ότι ο πρωταρχικός στόχος των επιχειρηματιών στις μέρες μας είναι να δουν ποιος είναι ο πιο κουλ άντρας στη ζωή.
Η οδυνηρή αλήθεια είναι ότι κανείς δεν νοιάζεται για τα πάθη σου. Οι πιθανοί πελάτες σας ενδιαφέρονται για το τι μπορείτε να κάνετε για αυτούς. Πρέπει να λύσετε ένα πρόβλημα καταναλωτή εάν θέλετε να είστε επιτυχημένος επιχειρηματίας.
Διαφορετικά, πιθανότατα θα αποτύχεις.
Αφήστε μια