Questo articolo è una trascrizione tradotta della mia presentazione al WordCamp Romania 2014. Puoi sempre guardare la mia "performance" su WordPress.tv se capisci il rumeno.
Ho iniziato l'avventura dell'imprenditoria online nell'agosto del 2007. All'epoca lavoravo nel settore IT; Non ho lasciato subito il lavoro, ho pensato di far crescere la mia attività nel tempo libero.
Ho lavorato con Magento da quando era in beta, ne ho fatto la prima traduzione rumena decente. Magento è un'eccellente applicazione con un design flessibile e un'eccellente funzionalità di e-commerce, ma è piuttosto impegnativa.
Quando avvii un'attività online da zero e non hai abbastanza risorse per assumere persone devi gestire tutto, compresa la parte tecnica.
E Magento era a quel tempo un incubo dal punto di vista tecnico:
- ha avuto una curva di apprendimento piuttosto ripida
- la sua logica potrebbe non essere molto intuitiva
- molte estensioni non funzionavano correttamente
- l'aggiornamento a nuove versioni spesso danneggiava l'intero sito
- l'importazione e l'esportazione dei dati non è stata facile
- ha bisogno di un buon hosting e questo aumenta i costi
Dovevo gestire il mio negozio e occuparmi anche degli aspetti tecnologici, quindi il punto qui è che l'aspetto tecnico mi ha impedito di far crescere la mia attività, consumando troppo tempo e risorse.
Alla scoperta di WordPress
Non ricordo esattamente come sono entrato in contatto con WordPress per la prima volta, ma provenendo da Magento, sapendo quanto fosse complicato e macchinoso, WordPress sembrava irreale.
La facilità d'uso e la personalizzazione mi hanno semplicemente affascinato:
- gli aggiornamenti non hanno danneggiato il sito; Ho avuto un aggiornamento funzionale con un clic
- c'erano molti temi e plugin, la maggior parte dei quali gratuiti, puoi creare quasi ogni tipo di sito web.
Questo è stato il principale “punto di forza” per me, il fatto che potevo lanciare molti progetti diversi su WordPress.
Dato che il mio negozio online non stava andando molto bene, è stato un periodo terribile (è appena arrivata la crisi finanziaria) e scoprire WordPress è stata una boccata d’aria fresca.
Ho iniziato a creare siti web per varie aziende locali della mia città: ristoranti, dentisti, commercialisti, tante piccole imprese diverse.
Avevo una certa esperienza in questo settore, l'avevo fatto in passato, avevo realizzato alcuni semplici siti web in CSS e HTML nel 2002-2003, e ora WordPress mi ha permesso di offrire ai miei clienti una dashboard per una facile gestione dei loro contenuti.
Mia moglie ed io abbiamo anche lanciato il nostro sito web basato su WordPress.
Inizialmente si trattava semplicemente di un catalogo online in cui i visitatori potevano valutare e recensire i negozi di moda. Nel corso del tempo abbiamo iniziato ad aggiungere contenuti, scrivere sulle promozioni del negozio, sugli outfit e sulle idee per lo shopping. Lentamente si è trasformato in una rivista online.
Non è mai stato un grande successo, ma abbiamo riscontrato alcuni picchi di traffico che mi hanno portato a scoprire come è possibile ottimizzare WordPress per consumare meno risorse del server e gestire più traffico sullo stesso hosting condiviso, mantenendo così bassi i costi.
Ho provato a sfruttare quante più prestazioni possibili dall'hosting condiviso, poi sono passato a un VPS, ho iniziato a imparare Nginx e a ottimizzare le piccole di Digital Ocean per prestazioni elevate.
Nel frattempo, ho aiutato più persone a lanciare vari progetti su WordPress, aiutando piccoli editori e blogger a ottimizzare WordPress e a mantenere costi di hosting inferiori.
Lentamente ho scoperto che potevo guadagnare più denaro fornendo aiuto agli altri di quanto guadagnavo con il mio progetto editoriale.
Il momento decisivo
Il mio momento è arrivato nel 2010. Dopo tre anni di imprenditorialità ero esausto. Dato che non avevo lasciato il mio lavoro quotidiano, lavoravo almeno 8 ore in ufficio, tornavo a casa la sera, mangiavo velocemente qualcosa e ricominciavo a lavorare per la mia attività.
Non riuscivo a dormire e quando dormivo sognavo che stavo lavorando. Il mio cervello semplicemente non si spegneva. Ho sognato che stavo inviando e-mail, creando report, ottimizzando WordPress, costruendo siti Web e così via...
Durante il giorno non riuscivo nemmeno a ricordare se avevo svolto un compito particolare o semplicemente avevo sognato di averlo fatto, quindi dovevo ricontrollare e triplicare tutto per esserne sicuro.
Questo ti uccide, fisicamente e mentalmente.
È difficile far crescere un'impresa quando sei un dipendente a tempo pieno.
Ma nel 2010 sarebbe nata mia figlia Alexia e ho preso una decisione che si è rivelata la migliore decisione di tutta la mia vita.
Ho preso un congedo di paternità.
Mia moglie in quel periodo era disoccupata e quindi non poteva usufruire del congedo di maternità. Il tuo paese potrebbe avere leggi diverse in materia, ma nel mio paese questo congedo durava due anni ed era accompagnato da un compenso mensile da parte del governo pari all'85% del tuo reddito (media degli ultimi 12 mesi).
Perdi il 15% del tuo reddito, ma rimani a casa per due anni.
Tempo contro denaro
Ho deciso di perdere soldi a breve termine ma di guadagnare tempo per costruire qualcosa a lungo termine.
Non dovendo andare a lavoro, la mia giornata era aumentata di 8 ore.
Avevo due anni a disposizione e ho deciso che alla fine di questi due anni non solo avrei venduto i servizi WordPress ma avrei avuto un modello di business che generasse un flusso di cassa decente in modo da non dover tornare al lavoro.
Avendo più tempo a disposizione, ho iniziato a dormire e riposare meglio. Per pensare in modo più acuto, per vedere più chiaro.
Ho analizzato tutto quello che stavo facendo, ho rinunciato ad attività e progetti che non portavano abbastanza soldi rispetto all'impegno, ho snellito, standardizzato e automatizzato tutto quello che potevo e i risultati hanno cominciato a vedersi.
Ho iniziato a guadagnare di più, ma sono arrivato a un punto in cui probabilmente sono arrivati molti freelance.
Vendi ore di lavoro o crei un prodotto?
È bello essere un libero professionista, avere orari precisi, lavorare nel caos organizzato, ma il problema è che i soldi arrivano finché lavori. Se ti ammali o hai un problema e non puoi lavorare diventa difficile mantenere la tua famiglia.
Se non hai un'altra fonte di reddito stabile, è un gioco rischioso.
L'imballaggio è importante
Ho iniziato a pensare a come racchiudere i servizi in un prodotto che fosse unico, attraente e facile da capire e renderlo accessibile a quante più persone possibile.
Così, nel febbraio 2012, ho avviato Simplenet, una soluzione di hosting WordPress in cui includevamo i nostri servizi relativi a WordPress (temi, ottimizzazione, migrazioni, ecc.) più il web hosting in un unico piano.
Era molto meglio avere i nostri clienti sulla nostra infrastruttura. Abbiamo anche avuto accesso ai loro account di hosting e abbiamo risolto i problemi molto più velocemente senza aspettare che recuperassero vecchie e-mail dai loro host per ottenere informazioni di accesso.
Era una soluzione migliore per tutti i soggetti coinvolti.
Questo è quello che ho fatto da allora: aiutare gli editori online ad avere siti web più veloci e scalabili e a risparmiare denaro. Non sono mai tornato al mio vecchio lavoro, guadagno bene e ho anche tempo da trascorrere con mia moglie e mia figlia.
Ecco come WordPress mi ha cambiato la vita.
Conclusioni
1. La tecnologia dovrebbe aiutarti, non trattenerti
La tecnologia e il software dovrebbero aiutarti a essere più efficiente, più produttivo; puoi guadagnare più soldi con meno sforzo, per non trattenerti e perdere tempo.
2. Qual è il miglior business per te?
Ho ricevuto e-mail o commenti sul mio blog rumeno da persone in cerca di idee imprenditoriali o consigli sulle loro idee imprenditoriali. La stragrande maggioranza delle persone guarda troppo avanti e non vede l'idea imprenditoriale che ha davanti a sé.
Ti farò un esempio; qualcuno vuole creare un negozio online per vendere miele, pensa che sia un buon mercato di nicchia. E dice: so come creare un negozio online con Prestashop e dove lavoro ora faccio campagne Adwords, quindi credo che queste competenze mi aiuterebbero ad avere successo con il mio negozio di miele.
E io dico: se sai come costruire negozi online, perché non vendere sviluppo web, o se sei un esperto di Adwords, perché non vendere servizi come la gestione di campagne pubblicitarie o qualcosa del genere?
L'idea imprenditoriale è proprio di fronte a te; non è necessario guardare molto lontano. Questa è una cosa che ho imparato in questi anni. Il miglior business è vendere ciò che sai fare meglio.
Vendi le tue abilità.
3. Le limitazioni ti aiutano a progredire
Un budget limitato può insegnarti come semplificare e stabilire le priorità. Le risorse limitate di un server possono costringerti a spremerne quante più prestazioni e come ottimizzarle.
Una scadenza autoimposta può insegnarti come dare priorità al tuo lavoro e come semplificarlo per arrivare al punto di redditività.
4. La passione non basta
Molte persone avviano un'attività perché la trovano interessante, si innamorano di un'idea o perché vogliono perseguire una passione. Ci sono così tante belle start-up là fuori che penseresti che l'obiettivo principale degli imprenditori al giorno d'oggi sia vedere chi è la persona più bella del mondo.
La dolorosa verità è che a nessuno importa delle tue passioni. I tuoi potenziali clienti si preoccupano di ciò che puoi fare per loro. Devi risolvere un problema del consumatore se vuoi essere un imprenditore di successo.
Altrimenti, molto probabilmente fallirai.
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